Proteção noturna: Deter caçadores ilegais com a ajuda da tecnologia de imagem térmica FLIR

Cem novas câmeras monoculares térmicas FLIR Scion OTM serão implantadas em breve em todo o Quênia como uma ferramenta para ajudar a acabar com a caça ilegal, graças a uma doação ao World Wildlife Fund (WWF) da Teledyne FLIR. A empresa trabalha com o WWF desde 2016 para apoiar o Serviço de Vida Selvagem do Quênia (KWS) e guardas florestais de conservatórios regionais para impedir a caça ilegal em parques selvagens do Quênia. Esses esforços incluem o Kifaru Rising Project, uma colaboração de 2019 entre a Teledyne FLIR e a WWF com o objetivo de aproveitar milhões de dólares em tecnologia térmica, experiência e suporte da FLIR para acabar com a caça ilegal de rinocerontes em 11 parques e reservas de jogos em todo o Quênia. Vendo o sucesso do programa, que ajudou a impedir a caça ilegal de rinocerontes no Quênia em 2020, a Teledyne FLIR tem o prazer de anunciar a continuação dessa parceria por meio dessa doação mais recente.

Doações ajudam a compensar perdas no turismo causadas pela COVID-19

Um dos principais métodos de financiamento para a KWS e as conservatórias locais é o turismo, que, sem surpresa, foi atingido fortemente desde o início da pandemia da COVID-19. Como a KWS é uma organização quase governamental, o que significa que ela não é totalmente financiada pelo governo do Quênia e depende parcialmente de taxas geradas por meio do turismo, o apoio do WWF, incluindo doações de tecnologia como câmeras termográficas da FLIR com treinamento contínuo e suporte técnico, é fundamental para os esforços de proteger a vida selvagem ameaçada e reduzir o conflito entre humanos e animais selvagens.——

Colby Loucks, vice-presidente de Conservação da Vida Selvagem do WWF, diz que adicionar tecnologia térmica às patrulhas dos parques foi uma revelação. “O modo como os guardas florestais KWS operavam é sentar-se em silêncio à noite e simplesmente esperar para ver ou ouvir caçadores”, explica Loucks. “Assim que os guardas florestais ouviram algo que parecia um ser humano ou um caçador, eles acenderam suas lanternas e criaram uma emboscada. Era tudo caótico.”

A visão térmica tem uma ampla gama de aplicações para os guardas florestais KWS, especialmente para aqueles que patrulham à noite. As doações iniciais de câmeras da FLIR iniciadas há seis anos incluíram câmeras de segurança de montagem fixa, câmeras termográficas montadas em veículos, bem como câmeras termográficas portáteis. No entanto, os dispositivos Scion OTMs fornecem maior clareza, recursos e durabilidade do que as gerações anteriores de câmeras termográficas portáteis. Essa tecnologia aprimorada permite que os guardas florestais que patrulham pela mata vejam mais longe e com mais precisão para que possam se proteger melhor, proteger a vida selvagem e até mesmo os possíveis caçadores.

Quando perguntado como as Seções estão ajudando a avançar na missão de conservação do WWF’, Loucks não dedicou tempo em sua resposta. “O que é atraente é que eles são robustos, móveis. (A FLIR Scions) pode ser usada como um equipamento que os guardas florestais podem carregar.”

Além da durabilidade, o engenheiro líder de conservação do WWF, Eric Becker, diz que o recurso de geomarcação da Scion’ é fundamental. “À medida que olham através do visor, os guardas florestais podem ter uma ideia de sua localização. O que quer que eles estejam olhando, isso os ajuda a fechar o ciclo para poder dizer aos outros guardas florestais o que está acontecendo e onde está localizado o que quer que eles estejam olhando.”

A Teledyne FLIR oferece treinamento remoto

No entanto, o KWS não está apressado para colocar os Scions em uso; eles nunca usaram essa tecnologia portátil específica antes e querem garantir que os guardas florestais sejam treinados antes de implementá-los em campo.’’ O WWF iniciou uma abordagem de “treinar os instrutores”. Um especialista da Teledyne FLIR faz o controle remoto nas instalações da KWS a meio mundo de distância para instruir 15 instrutores que, em seguida, ensinarão o resto da equipe da KWS. Os dois grupos planejam lançar todas as 100 ações em todo o país assim que o treinamento for concluído, começando pelo Parque Nacional do Lago Nakuru.

Os guardas florestais podem levar essa ferramenta adicional consigo, melhorando a segurança dos próprios guardas florestais, da vida selvagem e de possíveis caçadores clandestinos, assim que estiverem totalmente implantados em campo no final da primavera.